Après le coup d'état de Brumaire (novembre 1799), Bonaparte affirme : ' Je suis la Révolution ', pour ajouter ' La Révolution est finie '. Trois voies sont alors offertes : le retour au système monarchique, la consolidation des conquêtes bourgeoises et paysannes, ou la satisfaction des aspirations des sans-culottes parisiens. Biographie traditionnelle mais aussi ouvrage de référence, ce Napoléon, ou le mythe du sauveur aura été le premier à faire mentir Stendhal quand il prophétisait : ' D'ici à cinquante ans, il faudra refaire l'histoire de Napoléon tous les ans. ' Il est en effet devenu un véritable classique dont nul ne saurait se passer.
